Por Gerson Nogueira
Fazia muito tempo que um Campeonato Brasileiro da Série A não chegava às últimas rodadas com tantas incertezas quanto ao título máximo. O que até a 25ª rodada parecia liquidado, com o Botafogo com boa vantagem sobre os demais, virou de repente uma competição inteiramente aberta.
A razão maior para esse equilíbrio entre os concorrentes deriva da espantosa queda de rendimento do Botafogo, que cumpriu uma trajetória espetacular no turno, mas despencou após a virada. Sucumbiu a uma série de problemas acumulados, tendo hoje a terceira pior campanha do returno.
Com o quase campeão abrindo a guarda, cinco times se aproximaram ao longo das últimas rodadas, resultando na troca de liderança há duas rodadas. O Palmeiras assumiu a ponta, com 62 pontos, e demonstra apetite para manter a pequena vantagem até a rodada final.
O Botafogo é o segundo, com 61 pontos, um a mais que o Flamengo, com 60. O Grêmio vem em 4º lugar, com 59, mesma pontuação do surpreendente Bragantino. Ligeiramente mais desgarrado, aparece o Atlético-MG, com 57 pontos, na sexta colocação.
A rigor, restando quatro jogos para todos, os seis clubes da parte de cima da tabela têm chances de conquistar o título. É evidente, porém, que o Palmeiras de Abel Ferreira é quem parece mais próximo dessa meta, pois depende exclusivamente de suas forças para ser campeão.
A caminhada é razoavelmente tranquila. Precisa vencer o Fortaleza, hoje, e em seguida superar América-MG, Fluminense e Cruzeiro. Determinado e experiente, o time já é apontado por muitos como favorito.
Depois de derrotas traumáticas (e de virada) para o próprio Palmeiras e o Grêmio, dentro do Rio de Janeiro, o Botafogo patinou em definitivo, trocou novamente de comando e mergulhou nas brumas da incerteza. Enfrenta o Santos, hoje, no Nilton Santos, em busca de uma vitória redentora.
Para os que se acostumaram a ver no Glorioso um time fadado a situações inusitadas, as oscilações da atual campanha é um prato cheio. Nunca na história da competição, um time que chegou a abrir 15 pontos de diferença deixou o título escapar. O Botafogo corre o risco de quebrar essa escrita.
As chances ainda são boas, mas o time precisa, além de torcer por tropeços do Palmeiras, reencontrar o caminho das vitórias, depois de sete jogos sem vencer. Tiago Nunes, o novo técnico, tem pouquíssimo tempo para providenciar mudanças e restituir a confiança perdida. Convive ainda com a carência de opções para tornar o time mais competitivo.
Inicialmente correndo por fora, padecendo de muita instabilidade quando esteve sob a direção de Jorge Sampaoli, o Flamengo aproveitou a derrocada do Botafogo para entrar na briga direta pelo título.
Os últimos resultados trouxeram ao time e à torcida o otimismo que não existia no final do turno. A chegada de Tite é responsável direta pela transformação. Diante do Bragantino, na quinta-feira, em jogo atrasado, a equipe alcançou a vitória por placar mínimo, em gol de Arrascaeta.
Em confronto equilibrado, o Flamengo teve dificuldades, levou bola na trave, mas reapresentou a velha força da tradição e do peso da torcida, fundamental em todas as conquistas do clube. Hoje, contra o América-MG, rebaixado, o time entra como franco favorito.
Os três primeiros colocados mostram disposição para transformar as últimas quatro rodadas em um torneio particular, mas Grêmio, Bragantino e Atlético-MG não podem ser descartados, principalmente porque este é o campeonato mais imprevisível de todos os tempos.
Suspense domina a zona de rebaixamento
Aparte inferior da tabela também vive momentos de extrema inquietude e suspense, que tornam as últimas rodadas extremamente emocionantes. América-MG e Coritiba já estão rebaixados, mas as duas vagas que restam têm vários candidatos, incluindo campeões nacionais.
O Goiás, com 35 pontos, parece mais próximo da queda, mas Cruzeiro, Vasco e Bahia, todos com 41 pontos, estão ameaçadíssimos. Santos, 42, e Internacional, 43, também correm perigo.
Mais acima, com 44, Corinthians e Fortaleza não estão a salvo. A inesperada peia de 5 a 1 que o Bahia aplicou no Corinthians na sexta-feira deixou ainda mais incerta a situação entre os que lutam para não cair.
Vale lembrar que Vasco e Cruzeiro têm a rota mais complicada até o final do campeonato, com jogos potencialmente mais difíceis que os demais.
