Atual campeão regional, Papão tenta transformar o Mangueirão em trunfo após tropeço na Série C, enquanto o Nacional-AM chega abalado pela saída do técnico Thiago Gomes às vésperas da final.
O Estádio Mangueirão será palco, nesta quarta-feira (20), às 20h, do primeiro capítulo da decisão da Copa Norte entre Paysandu e Nacional-AM. A competição, que antecede a tradicional Copa Verde, coloca frente a frente duas equipes que vivem momentos distintos fora do torneio regional, mas que enxergam na final a oportunidade de reafirmação diante de suas torcidas.
O Paysandu chega pressionado após a derrota para o Caxias pela Série C do Campeonato Brasileiro, resultado que encerrou uma sequência de seis partidas de invencibilidade e reacendeu críticas sobre o desempenho da equipe, especialmente após reclamações envolvendo a arbitragem. Apesar do revés nacional, o cenário na Copa Norte é diferente. O Papão acumula três vitórias consecutivas na competição e aposta no fator Mangueirão para abrir vantagem na disputa pelo título.
A equipe bicolor também tenta defender a tradição recente no torneio regional. Atual campeã da Copa Norte, conquistada em 2002, o clube vê a competição como uma chance de fortalecer o elenco e recuperar confiança em meio à sequência decisiva da temporada.
Do outro lado, o Nacional-AM desembarca em Belém cercado por instabilidade. O clube amazonense atravessa uma semana turbulenta depois da derrota para o Manauara, pela Série D, e, principalmente, da saída inesperada do técnico Thiago Gomes, confirmada na segunda-feira. O treinador aceitou proposta do Confiança e deixou o comando do Leão da Vila Municipal às vésperas da final.
Mesmo com a despedida repentina, Thiago encerrou a passagem pelo Nacional com números expressivos. Em 19 partidas, foram 12 vitórias, quatro empates e apenas três derrotas. Além da boa campanha nacional, o treinador teve papel decisivo no fim do jejum de títulos estaduais do clube, conquistando o Campeonato Amazonense após dez anos sem levantar a taça.
Para evitar um impacto ainda maior no ambiente do elenco, a diretoria agiu rapidamente e anunciou Júlio César, ex-Águia de Marabá, como novo comandante da equipe. A expectativa é de que o treinador tente manter a competitividade do time em um momento delicado emocionalmente.
Dentro de campo, a final promete equilíbrio entre duas equipes tradicionais da Região Norte, mas que chegam cercadas por cobranças e necessidade de resposta. Para o Paysandu, a partida representa a chance de recuperar estabilidade diante do torcedor. Para o Nacional, é a oportunidade de mostrar força mesmo em meio à mudança brusca no comando técnico.
